Markus Flasch está al frente de BMW M GmbH desde el 1 de octubre de 2018, tomando el timón de una de las marcas más importantes de BMW Group. En el marco de la presentación de los BMW X3 M y X4 M, tuvimos la oportunidad de entrevistar en profundidad al nuevo jefe de M y que nos explicara cómo ve M GmbH y qué temas están en su agenda. ¿Buscas coches de ocasión? Los mejores coches segunda mano en Crestanevada.
En la entrevista, hablamos de los objetivos de ventas, la amplitud cada vez mayor de la gama de modelos y los modelos deportivos especiales. Por supuesto, los temas de la electrificación, la tracción total y trasera y la construcción ligera también están a la orden del día. Pero quizá el mensaje más importante esté ya en el titular: Según Markus Flasch, sólo los vehículos cuyo carácter encaje con M GmbH podrán llevar la M, independientemente de las soluciones técnicas específicas que conduzcan a esta experiencia de conducción.
: Hace unos meses tomó el relevo de Frank van Meel al frente de M GmbH. Podría hablarnos un poco de usted y explicarnos cómo llegó a ocupar este puesto tan codiciado?
Markus Flasch: Mi primer trabajo en BMW fue hace cinco años en gestión de calidad en la clase de lujo y en Rolls-Royce, antes estuve 12 años en la industria proveedora. Más recientemente, estuve a cargo de la serie 8 y también ayudé a desarrollar el M850i. Siempre he sido un cliente M, conduje un Z3 M Coupé antes de unirme a BMW y conduje este coche como mi primer coche en la vida diaria durante muchos años. Siempre he tenido una gran afinidad por M y siempre ha sido el trabajo de mis sueños dentro de BMW. No se puede solicitar este puesto de la forma tradicional, me preguntaron.
: ¿Cómo ve a M GmbH en comparación con Mercedes-AMG y Audi Sport?
Markus Flasch: La M es la letra más fuerte del mundo y seguirá siéndolo. M es una marca extremadamente valiosa. Hemos superado nuestros resultados año tras año en los últimos diez años y ya hemos alcanzado el objetivo de 100.000 unidades en 2018, dos años antes de lo previsto. Estoy muy orgulloso de que hayamos sido capaces de implementar el cambio WLTP de forma extremadamente profesional. Con la excepción del M550i, no hubo interrupciones significativas de la producción. En comparación con nuestros competidores, estamos en una posición muy buena en este aspecto».
M siempre se ha distinguido por su singularidad técnica, y siempre ha estado dispuesta a adaptar nuevas tecnologías si demuestran ser mejores. Por ejemplo, la turboalimentación frente a los motores atmosféricos y, en determinados segmentos, la tracción total. Lo más importante es que mantengamos el auténtico carácter M y no tengamos que ser los primeros en nada por amor a la tecnología, para cumplir clichés o servir a palabras de moda. Utilizamos la tecnología cuando creemos que está madura y nos ayuda.
: Ya ha mencionado las cifras de ventas, las 100.000 rajadas. Sin embargo, está claro que AMG está vendiendo algunos coches más. ¿Es ese un objetivo, adelantar a sus colegas?
Markus Flasch: Las ventas son menos importantes para nosotros que la fuerza de la marca. Si se comparan los segmentos en los que tenemos una gama y la competencia también, entonces estamos arriba. Deliberadamente no estamos representados en determinados segmentos, aunque sólo sea porque no tenemos ningún todoterreno clásico. Por tanto, no tenemos que igualar las ventas de nuestros competidores por las buenas o por las malas.
: Los modelos M Performance han contribuido significativamente al crecimiento de las ventas en los últimos años. Si pensamos en la actual serie 3, probablemente pronto habrá al menos M340i, M340d, M3, M3 Competition y M3 CS. Esta amplitud es bastante cara desde el punto de vista de la empresa: ¿se lo pueden permitir a largo plazo o hay un proceso de selección en marcha ahora mismo?
Markus Flasch: Efectivamente es caro, pero en nuestro caso cada modelo tiene que pagarse por sí mismo. No tenemos proyectos estratégicos con financiación cruzada. Cada coche que ofrecemos también tiene un caso de negocio. Por eso podemos permitírnoslo a largo plazo. Veremos algunos más de los modelos especiales que he mencionado en el futuro. Por cierto, en el futuro los acercaremos aún más a las carreras.
: ¿Hay alguna serie de modelos en la que se pueda descartar un modelo M o M Performance, por ejemplo un Serie 2 Active Tourer?
Markus Flasch: Siempre decidiremos caso por caso y no estamos obligados a participar en todas las series. Pero si encaja desde nuestro punto de vista y hay una necesidad del cliente, podemos hacer mucho.
: ¿Y un BMW X1 M35i, cuya tecnología básicamente ya se ha desarrollado para el X2 M35i?
Markus Flasch: También analizaremos y examinaremos este modelo.
: ¿Los modelos especiales relacionados con las carreras son ya un tema de su periodo de gestión o su predecesor seguía dando este impulso?
Markus Flasch: Esto es mixto y difícil de separar, aunque sólo sea por nuestros ciclos modelo con el desarrollo y la producción. Las posibilidades de cambio siempre están ahí, incluso poco antes de un lanzamiento. Por supuesto, la estrategia no es nuestra única responsabilidad; contamos con un equipo sólido.
: Así que si hablamos de coches casi de carreras, habrá mucho espacio para coches «poco razonables» como un M2 Competition o un M2 CS incluso bajo su liderazgo.
Markus Flasch: Ahí veremos mucho. Estos coches irracionales, como usted los llama, definen mucho el carácter. Y todo tiene que ver con el carácter, no siempre se trata solo de prestaciones. Las prestaciones forman parte de nuestro ADN, pero lo que llega a nuestros clientes cada día es el carácter más que las prestaciones medibles.
: Teniendo esto en cuenta, ¿podemos esperar también un modelo independiente de M GmbH? Mucha gente lleva décadas esperando un sucesor del BMW M1, ¿es concebible algo así bajo su dirección o sigue estando descartado?
Markus Flasch: No se descarta nada. En nuestro equipo hay mucha gente que también compite, y no son los únicos que sueñan con fabricar un superdeportivo. Por otra parte, M tiene tanto éxito comercial como marca que no tenemos por qué hacerlo. No necesitamos un coche halo porque todo el mundo sabe quiénes somos y lo que representamos. Por supuesto, estos proyectos tienen que surgir en el momento adecuado. Pero no descartaría la posibilidad de que un modelo M independiente fuera algo distinto de un superdeportivo. Hay otros campos que están desocupados y que también estamos estudiando.
: La electrificación desempeña actualmente un papel importante en todos los segmentos y clases de vehículos, e incluso uno o dos deportivos utilizan ya la tecnología correspondiente. M GmbH tampoco podrá evitar este tema. ¿Puede decirnos ya qué podemos esperar?
Markus Flasch: Por supuesto, aún no puedo revelar nada concreto, pero como he mencionado al principio, no nos interesa necesariamente ser los primeros en todos los temas. Tenemos en marcha nuestros proyectos de predesarrollo para todas las tecnologías disponibles en la actualidad, ya sean sistemas eléctricos de 48 voltios, híbridos enchufables o propulsores eléctricos de batería. Para nosotros hay más oportunidades que riesgos y vemos un futuro halagüeño porque todas estas tecnologías ofrecen efectos de rendimiento que tienen un beneficio real para el cliente. Y cuando llegue el momento, hablaremos de lo que estamos haciendo exactamente. Pero una cosa es segura: incluso bajo mi dirección, sólo pondremos en marcha aquellos proyectos que merezcan una «M» y nos marquen el carácter en un sentido positivo.
: La electrificación siempre añade peso, por eso los puristas la ven con ojos críticos. Algunos clientes prefieren «la menor tecnología posible» y no tienen interés en la tracción total, por ejemplo, que AMG planea instalar en todos sus modelos en el futuro. ¿Es algo así concebible también en BMW M o también habrá coches de tracción trasera en el futuro?
Markus Flasch: Lo mismo se aplica a la tracción trasera que a las transmisiones manuales y también a otras tecnologías: No descartamos nada mientras no haya una razón técnica para ello. Seguiremos ofreciendo coches con tracción trasera. Y en otros segmentos ofreceremos modelos con tracción total si tiene sentido.
: En lo que respecta a la construcción ligera, M GmbH ya está bastante bien posicionada, si nos fijamos en el M3 o el M4, por ejemplo. Se trata de un área en la que se esfuerzan por seguir progresando, o ven que la competencia, mucho más pesada, también se vende bastante bien y que quizás han impulsado un tema que no es tan importante para las ventas como pensaban?
Markus Flasch: La construcción ligera cuesta dinero y algunos competidores prefieren dar a sus coches unos caballos más que unos kilos menos. Pero nosotros tenemos una filosofía completamente distinta, porque nuestros coches no sólo tienen que funcionar en términos de dinámica longitudinal. Nuestros coches también impresionan por su precisión y su idoneidad para el circuito, y el peso desempeña un papel muy importante en ello. Por eso seguiremos fieles a nuestra filosofía y continuaremos con la construcción ligera intensiva, con mucho carbono y mucho aluminio. Las prestaciones por sí solas no son la receta para un modelo M.
: ¿Eso significa que podemos esperar que los próximos M3 y M4 pesen unos kilogramos menos?
Markus Flasch: Hoy no podemos hablar de eso, pero puedes estar seguro de que la próxima generación de M3 y M4 será muy dinámica y trazará muy bien las curvas.
: Ya hemos oído que el M3 y el M4 estarán disponibles con tracción trasera y total en la próxima generación. Puede confirmarlo ya?
Markus Flasch: Es demasiado pronto para eso, pero somos flexibles y técnicamente ambas cosas son posibles.
: ¿Dónde quiere ver a M GmbH dentro de cinco años, qué quiere haber conseguido para entonces?
Markus Flasch: Dentro de cinco años, M seguirá siendo la letra más fuerte del mundo. M debería ser la marca dominante en el segmento de alto rendimiento. Llevaremos a M hacia el futuro con el uso adecuado de las tecnologías pertinentes. Nuestros coches seguirán impresionando por su carácter individual de altas prestaciones y seguirán siendo muy atractivos para nuestros clientes.